아로 무리치, 맨체스터 시티
스틱 사이사이에는 최소한 프리미어리그에서는 최연소 선수들이 설 자리가 없습니다. 세계에서 가장 비싼 골키퍼 첼시의 케파 아리사발라가는 이번 시즌 최연소 1부 리그 출전 기록을 세웠지만 10월에 24세가 되었습니다. 프리미어리그 클럽들은 카라바오 컵에서 떠오르는 인재들에게 기회를 제공했습니다. 20세의 무리치는 맨체스터 시티가 준결승에 진출하는 동안 에데르송의 훌륭한 대리인임을 보여주었습니다. 코소보 대표팀의 키는 6피트 7인치로 민첩하고 지휘력이 뛰어나며, 펩 과르디올라 감독의 골키퍼 요구에 따라 거물급 선수에게 좋은 터치를 선사합니다.
트렌트 알렉산더-아놀드, 리버풀
시즌이 시작된 10대 시절, 오른쪽 수비수는 계속해서 뛰어난 선수로 성장하고 있습니다. 빠르고 영리하며 끈질긴 그는 소유권이 진보적이며 공의 뛰어난 스트라이커입니다. 잉글랜드 대표팀에서 첫 골을 넣은 지 일주일 후인 10월 왓포드에서 멋진 프리킥을 골대로 말리며 이를 강조했습니다. 지난 시즌보다 훨씬 더 꾸준해졌고 리버풀의 평균 수비에서 실수가 거의 없었습니다.
조 고메즈, 리버풀
고메즈는 리버풀 수비의 핵심인 버질 반 다이크와 함께 심각한 부상 전력이 있고 센터백으로서 1부 리그 경험이 거의 없는 21세의 선수라고 믿기 어려울 정도로 불안정한 모습을 보여주고 있습니다. 이달 초 비교적 경미한 발목 문제로 일시적으로 결장하기 전까지 그는 시즌 내내 순항하며 조숙한 영리함과 힘으로 상대 공격을 걸러냈습니다. 공을 앞으로 옮길 때도 같은 특징을 보입니다. 수비수 위르겐 클롭은 이번 달 새로운 6년 계약을 체결한 후 “리버풀에서 그는 의심할 여지 없이 큰 미래를 맞이할 수 있습니다.”라고 말했습니다.
이사 디옵, 웨스트햄
20세의 나이에 툴루즈의 주장이 된 그는 여름에 2,200만 파운드에 웨스트햄에 합류한 후 오랫동안 안전해 보이지 않았던 웨스트햄 수비 한가운데서 놀라운 권위를 발휘하고 있습니다. 지난 9월 런던 스타디움에서 열린 웨스트햄의 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 호세 무리뉴 감독은 “모든 것을 지배한 괴물 디옵을 찾은 스카우트에게 축하를 보냅니다.”라고 말했습니다. 무리뉴 감독의 부러움은 이해할 수 있었지만 디옵은 너무 건방져서 그런 칭찬을 머리에 흘려보내지 못했습니다. 그는 “저는 그렇게 좋은 플레이를 한 것 같지 않습니다.”라고 말했습니다. “개선이 필요합니다.”
벤 칠웰, 레스터
라이트백은 레스터에게 문제가 되는 포지션이지만, 칠웰이 크리스티안 푹스를 제치고 1순위로 자리매김한 왼쪽에서는 그런 걱정이 없습니다. 건전한 수비 본능을 가진 강력한 태클러인 그는 러닝 능력과 정확한 왼발이 큰 자산이 되는 공격수로서도 좋은 열의를 보입니다. 또한 지난 10월 크로아티아와의 잉글랜드 대표팀 데뷔전에서 이러한 자질을 보여주었습니다. 사실 그의 활약은 맨체스터 시티의 관심을 불러일으킬 정도로 훌륭했습니다. 결국 레스터는 곧 왼쪽에서 문제가 생길 수도 있습니다.
루카스 토레이라, 아스널
이 작은 22살의 선수보다 더 큰 영향을 미친 여름 계약은 없습니다. 우루과이의 전투력과 역동성만으로도 아스널의 미드필더 우나이 에머리가 물려받은 오랜 문제를 해결하는 데 큰 도움이 되었고, 삼프도리아의 2,600만 파운드 영입으로 팬들의 사랑을 받게 되었습니다. 이달 초 토트넘을 상대로 4-2로 승리한 그의 활약에 전 아스널 수비수 마틴 킨은 “패트릭 비에이라와 길베르토 실바가 쇼를 진행한 이후 아스널 유니폼을 입고 본 미드필더 중 최고였다”고 선언하기도 했습니다
필립 빌링, 허더즈필드
16세부터 허더즈필드에서 육성된 데인은 독특한 미드필더로 성장했습니다. 뛰어난 기교와 정교한 패스 범위, 달콤한 슈팅, 강력한 송구를 갖춘 선수일 뿐만 아니라 이번 시즌에는 자신만한 선수에게 자연스럽게 다가올 수 있는 파워를 보여줬습니다. 지난달 허더즈필드의 데이비드 와그너 감독은 “그와 비교할 만한 22세 선수는 한 명도 없다”고 말했습니다. “파워볼사이트 6피트 6인치, 왼발, 믿을 수 없는 샷, 빠른 시야, 테크닉, 긴 던지기, 지구력, 투지까지 겸비한 선수입니다.”
르로이 사네, 맨체스터 시티
이번 시즌 초 독일 월드컵 대표팀에서 제외되고 맨체스터 시티에서 제외된 22세의 그는 수개월간의 멋진 활약으로 자신의 뛰어난 재능을 재확인했습니다. 절묘한 균형, 스피드, 기술 덕분에 수비진을 활공하며 상대를 쉽게, 그리고 규칙적으로 따돌릴 수 있는 선수는 거의 없습니다. 그리고 그는 현명한 결정으로 일관되게 경기를 마무리하기 때문에 골과 어시스트 수가 매우 높습니다. 그는 세계 최고의 선수 중 한 명이 될 수 있습니다.
델레 알리, 토트넘
상대에게 슬립을 주든 관중의 병에 머리를 맞든 대처하든, 22살의 이 선수는 경기장에서 베테랑처럼 행동합니다. 그는 젊음의 강렬함을 유지하면서도 영리하게 채널을 돌리며 실수할 가능성이 낮아졌습니다. 특히 수요일 카라바오컵 우승에서 아스널을 상대로 한 경기와 같은 영리한 움직임, 민첩한 기술, 멋진 마무리 등 그의 플레이에 초점을 맞추고 있습니다. 이미 토트넘에서 118경기를 치른 그는 40골을 넣었는데, 이는 뛰어난 스트라이크 비율입니다.
제임스 매디슨, 레스터
22세의 그가 브라이튼에서 다이빙을 한 후 해고된 것과 화요일 맨체스터 시티와의 경기에서 웃길 정도로 나쁜 페널티를 받은 것은 그가 아직 해야 할 일이 남아 있음을 상기시켜 주었지만, 여름에 노리치에서 합류한 이후 전반적으로 뛰어난 활약을 펼친 선수의 드문 일탈이었습니다. 레스터에서 그는 보통 노리치보다 더 중심적인 역할을 맡았으며, 뛰어난 기술과 비전을 가지고 플레이하면서 창의력을 발휘하고 매혹적인 뻔뻔함을 선보이며 클래스에 영향력을 행사해 왔습니다.
리찰리슨, 에버턴
왓포드가 브라질 선수에게 받은 5천만 파운드는 가브리엘 제수스보다 훨씬 낫고 마커스 래쉬포드보다 한 단계 높은 금액이기 때문에 결국 사소한 것처럼 보일 것입니다. 왓포드는 21살의 동료 선수들보다 확실히 더 멋진 시즌을 보냈습니다. 에버턴에서 처음에는 와이드 포지션으로 출전했지만 곧 중앙으로 자리를 옮겼고, 스피드, 트릭, 지능을 갖춘 강인함 덕분에 더욱 좋은 성적을 거뒀습니다. 마무리를 더욱 일관되게 다듬으면 수년 동안 득점 차트 1위에 근접하게 됩니다.