12개월 전 라스베이거스 그랑프리에서 캐딜락은 마침내 2026년 포뮬러 원의 새로운 엔트리로 승인을 받았습니다. 팀을 처음부터 새로 구축한 덕분에 팀의 교장인 그레임 로우던은 아폴로 달 착륙에 비해 엄청난 작업 속도를 보였습니다. 이번 주말 라스베이거스에서 F1이 하강하면서 캐딜락은 시간이 점점 촉박해지고 있다는 것을 알고 있습니다. 2026년 개막전에서 멜버른에서 처음으로 트랙에 진출하기까지 100일이 조금 넘는 시간을 남겨두고 미국에서 열리는 시즌 마지막 레이스에서 캐딜락은 비약적으로 성장했지만, 시시페안 같은 과제에서 하루에 시간이 충분하지 않을 것이라는 것을 알고 있습니다. 최고 기술 책임자인 닉 체스터는 팀이 창단된 직후인 2023년 3월, 승인된 엔트리조차 없던 초기 작전에 합류했습니다. 그 이후로 그는 팀의 중심에 서 있으며 이를 고려할 때 씁쓸한 미소를 짓고 있습니다.
5분 동안 자신이 한 일을 되돌아보고 나서 이렇게 말할 수 있습니다: “와, 우리가 3년도 채 안 된 사이에 한 일이 정말 멋지지 않나요?”라고 그는 말합니다. “그리고 다음 순간에는 ‘그래, 아직 할 일이 꽤 많아’라고 생각하게 됩니다.” 체스터는 페르난도 알론소가 2005년과 2006년에 우승을 차지한 해에 르노에서 성공을 거두었고, 새로운 메르세데스 포뮬러 E 팀에서 기술 디렉터를 맡았지만, 모회사인 제너럴 모터스가 지원하는 올아메리칸 캐딜락 브랜드를 F1에 도입하는 작업과 비교하면 큰 차이가 없습니다. “처음부터 F1 팀을 만드는 것, 언제 그런 기회를 얻을 수 있을까요?”라고 그는 말합니다. “다른 것과는 다릅니다. 기존 팀에서는 문화적 접근 방식을 바꿀 기회를 얻지 못합니다.”
마음이 지나가는 날이 갈수록 호주에서 다가오는 진실의 순간에 더 집중하고 기대치가 관리되고 있습니다. “새로운 팀이 들어오는 것은 꼴찌가 될 것이라고 가정해야 하지만 단순히 그리드에 오르는 것만으로도 그 자체로 성과가 될 것입니다.”라고 올해 로든은 언급했고, 체스터도 이에 동의했지만 팀도 증명할 만한 점이 있다고 생각했습니다. “우리가 가장 먼저 보여주고 싶은 것은 우리가 그곳에 있어야 한다는 것입니다.”라고 그는 말합니다. “그래서 우리는 그곳에 나타나고 잘 운영됩니다. 우리는 트랙에서 올바른 일을 하고 있는 제대로 된 팀임을 보여주고 싶습니다. 우리가 정말 신뢰할 수 있다는 것을 증명한 후에는 그 이후에도 진전을 보이고 싶습니다.”
지난 8월, 두 팀은 2026년 드라이버로 세르히오 페레즈와 발테리 보타스를 영입했는데, 이 두 팀은 레드불과 메르세데스에서 날카로운 공격을 펼친 귀중한 경험으로 유명하며, 보타스는 전투적 낙관론의 분위기를 반영했습니다. “물론 저희는 현실적입니다.”라고 그는 말했습니다. “해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있고, F1이기 때문에 시작하기는 어려울 것입니다. 하지만 우리는 뒤에 머물 수 없습니다. 이 그룹과 이 사람들과 함께라면 상대적으로 빠르게 페이스를 따라잡고 성공을 누리지 못할 이유가 없다고 생각합니다.”
이를 위해 채용에 박차를 가하고 있으며, 현재 400명 이상의 인력을 보유하고 있으며 목표치인 600명을 신속하게 달성할 계획입니다. 현재 실버스톤에 위치한 팀과 함께 인디애나폴리스의 피셔스에 본사를 두고 있으며, 노스캐롤라이나주 샬럿에 GM 공장을 두고 2029년까지 페라리 동력 장치를 가동할 예정인 새로운 엔진과 쾰른의 도요타 풍동을 제조하기 위한 시설을 건설하고 있습니다. 이 조직은 중앙 집중화를 강화하기 위한 F1의 추세와 상충되는 복잡한 조직으로, 체스터가 언급한 새로운 문화적 접근 방식을 촉발시켰습니다. 로우던은 7월 영국 GP 직전에 “아폴로 프로젝트를 고도로 모델링했습니다.”라고 말했습니다. 카지노사이트 “우리는 현실적이고 얼마나 어려운지 알고 있습니다. 타임라인은 매우, 매우, 매우 짧습니다. 달에 사람을 보내는 것은 아니지만 가끔 그런 느낌이 듭니다.”
그래서 그들은 일반적인 계층적 시스템 대신 NASA와 유사한 평면 관리 구조를 채택했습니다. 다양한 위치에서 프로젝트의 다양한 측면을 연구하는 아폴로 팀들이 있었습니다. 스터는 “누군가 문제가 발생하여 관리자에게 문제를 제기하는 과정을 거쳐야 한다면, 그 관리자는 다른 곳의 관리자와 이야기하게 되고, 그 과정은 다시 연쇄적으로 진행되기 때문에 매우 느립니다.”라고 말합니다. “따라서 우리는 사람들이 진정으로 문제를 해결할 수 있도록 힘을 실어줍니다. 모든 것에 대한 관리 승인에서 벗어나는 것이 훨씬 더 깨끗하고 빠릅니다.”
이 민첩한 접근 방식의 효과는 다음 시즌 경쟁의 열기 속에서 테스트될 것이며, F1에도 상당한 금액이 걸려 있습니다. 캐딜락은 여러 차례 인디카 레이스에서 우승한 25세의 캘리포니아 출신 콜튼 헤르타를 시승자로 삼아 다음 시즌 F2에 출전할 예정입니다. 베가스는 최근 애플과 TV 판권 계약을 체결한 미국 내 세 개의 레이스 중 하나이지만, 미국 드라이버를 보유한 캐딜락이 성공하면 이미 급성장하고 있는 인기에 기하급수적인 성장을 가져올 수 있을 것입니다. 현재로서는 NASA의 “실패는 옵션이 아니다”라는 격언에 부응하는 것만으로도 2026년에 시작되는 스타트업 팀에게 충분할 수 있습니다.체스터는 “가입한 사람들은 새로운 팀의 도전과 새로운 팀을 위한 첫 번째 자동차를 만들고 싶어 합니다.”라고 말합니다. “열정, 흥분, 협업의 수준은 훌륭합니다. 공장 주변에는 웃는 얼굴이 많이 있습니다.”사람들이 가끔 피곤함을 느끼지만 자신이 하고 있는 일을 즐기고 있는 작은 주름이 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다.”