크게 유지하고, 그를 안으로 데려오고, 그를 안으로 데려오세요.” … “그에게 기대세요, 계속하세요.” … ” 오른발, 오른발” … “좋은 친구.” 크리스탈 팰리스의 시즌 마지막 경기인 토트넘과의 1-1 무승부에서 레이 레윙턴과 타이릭 미첼 사이에 전달된 지침을 요약한 것입니다.
미첼은 팰리스 아카데미를 졸업했으며, 스퍼스 경기는 그의 네 번째 시니어 경기였습니다. 레윙턴은 34년 동안 코치 생활을 해왔습니다. 그의 업무 중 일부는 선수들에게 자신의 전문 지식을 전수하고 학습을 돕는 것이었습니다. 하지만 축구 재개에 대한 특별한 조건 덕분에 레윙턴은 새로운 방식으로 코치를 맡을 수 있었습니다. 마치 꺼지지 않는 팟캐스트처럼 미첼의 귀에 끊임없이 들려주었습니다.
축구를 재개하는 것에 대한 비판이 있었고, 그 이유는 이해할 수 있습니다. 빈 경기장 주변에서 울려 퍼지는 메아리로 강화된 팬데믹 상황에서 경기를 치르는 것에 대한 공포감이 있었습니다. 이는 돈을 벌기 위한 것이었고, 비디오 벽 안에 갇혀 있던 서포터들이 주먹을 휘두르거나 고개를 손에 쥐어야 할 때만 방출되는 것이었습니다.
하지만 축구를 다시 시작할 수 있는 좋은 부분도 있었습니다. 축구를 다르게 만들고 팬들, 시청자들에게 새로운 경험을 할 수 있는 기회를 제공한 것도 있었습니다. 2020-21 시즌이 다가오면서 이러한 혁신은 사라질 것으로 보입니다. 이는 안타까운 일이 될 것입니다.
미첼은 경기 후 조제 무리뉴 감독으로부터 백슬랩을 얻어내며 토트넘을 상대로 스토머 공격을 펼쳤습니다. 경기 내내 레윙턴 감독이 그를 지도하는 모습과 젊은 선수가 정보를 흡수하고 반응하는 모습을 보는 것은 흥미로웠습니다. 같은 경기에서 팰리스는 7연패를 끝내고 토트넘이 유럽 진출을 눈앞에 두고 있었기 때문에 선수들이 서로를 긴장시키기 위해 소음을 내는 불협화음도 있었습니다.
물론 그 강도는 일반적으로 팬들이 제공하는 것이었고, 경기장에서 들리는 유일한 이유는 팬들이 없었기 때문입니다. 따라서 트레이드오프로서 이상적이지 않았습니다. 하지만 바닥에 앉아서 보고하는 것은 평소에는 이해하지 못하는 통찰력을 제공했고, 가짜 군중 소음을 끄면 시청자도 집에서 들을 수 있었습니다.
다른 변경 사항들은 신중하게 이루어졌으며, 재시작의 특정 특성에 맞게 고안된 규칙들이었습니다. 아홉 명으로 구성된 벤치에서 다섯 명의 교체 선수를 사용하는 것이 그 중 하나입니다. 일정 기간 동안 번아웃을 방지하기 위해 설계된 이 규칙은 많은 검토와 신중한 분석의 대상이 되어 왔습니다. 더 깊은 자원을 가진 빅 클럽에 도움이 될까요, 아니면 첫 번째 XI와 리저브 간의 격차가 적은 소규모 팀에 실제로 도움이 될까요?
답이 무엇이든 시청자 입장에서는 다섯 명의 서브가 더 흥미롭고 흥미로운 경험을 만들어냅니다. 간단히 말해 경기에서 더 많은 변형을 제공합니다. 올레 군나르 솔샤르 감독은 잉글랜드 최초로 다섯 명의 교체 선수를 영입했고, 6월 노리치에서 열린 FA컵에서 연장전 끝에 여섯 명의 교체 선수를 배출한 최초의 감독이 된 새로운 규칙을 받아들였습니다.
스퍼스와의 첫 경기 복귀전에서 그는 4개의 서브를 사용하여 인원을 교체하고 맨유가 골을 넣고 복귀하려고 할 때 더 공격적인 모습으로 변신했습니다. 브루노 페르난데스가 동점 페널티킥을 성공시킨 후, 마지막 교체는 임시 백라인에서 스콧 맥토미니를 영입하고 실제 수비수로 교체하는 데 사용되었습니다.
또 다른 변화는 음료 브레이크였습니다. 여름 경기 동안 선수들이 수분을 섭취할 수 있도록 돕기 위해 도입된 이 브레이크는 다음 시즌에 사용할 수 있을 것으로 보입니다. 이 브레이크는 불필요한 중단이자 은밀하게 광고를 중단하는 것이라는 비판을 다시 받고 있습니다. 일부 사람들은 이를 좋아하지 않는 전술적 브레이크라고 할 수 있습니다. 파워볼사이트 하지만 FA컵 결승전을 보면서 미켈 아르테타가 음료 브레이크를 사용하여 첼시의 출발점을 막기 위해 키어런 티어니에게 가능한 한 멀리 공을 보내라고 말한 것으로 경기의 스토리가 개선되지 않았다고 주장하기는 어려웠습니다.
프랭크 램파드는 균형을 맞추기 위해 6월 스탬포드 브리지에서 열린 맨체스터 시티와의 경기에서 후반전에 전술을 바꾸면서 휴식을 효과적으로 활용했습니다. 시티의 공격을 막아내고 (진격하는 상대를 상대로 한 더 직접적인 접근 방식을 통해) 승리를 거두면서 승점을 획득했고, 이를 통해 팀은 사실상 챔피언스리그에 진출하게 되었습니다. 또 다른 반전입니다.
침묵, 서브, 음료 휴식은 더 풍부한 시청 경험을 제공합니다. 그리고 축구를 다시 시작하는 것은 바로 시청입니다. 팬으로서 경기에 갈 수는 없지만, 6주 동안의 영광스러운 기간 동안 마치 휴대폰 어딘가에 항상 경기가 숨어 있는 것처럼 느껴졌습니다. 앞으로 한 달 동안 UEFA는 BT Sport가 클럽 2020이라고 잘못 부르는 곳에서 남은 대회를 치르게 될 것입니다.
재시작 축구는 TV를 통해서만 시청할 수 있지만, 대체로 이를 위해 설계되지 않았습니다. 경기장 주변의 모든 캔버스 시트 커버가 우리에게 상기시켜주듯이, 이 축구는 허용되는 상황에서 정상적인 축구에 최대한 가까워지려고 노력했습니다. 우연히도 같은 이름을 가진 새로운 종류의 제품의 잠재력을 보여주었습니다. “Viewers”, “제품” – 오랜 전통의 불꽃을 살리려는 팬들이 혐오하는 용어입니다. 하지만 화면에는 팬데믹이든 아니든 엘리트 축구의 미래가 담겨 있지 않습니다. 재시작은 무엇이 가능할지 엿볼 수 있는 기회였습니다.