그레그 포포비치는 주변에서 일어나는 일을 좋아하지 않았고 평소에도 이에 대해 목소리를 내는 것을 두려워하지 않았습니다. 도널드 트럼프의 우발적으로 시행된 여행 금지 조치와 그 혼란스러운 결과에 대한 질문에 샌안토니오 스퍼스 감독은 특히 당황스러운 코트 공연 후 자신의 팀을 꾸밀 때 사용했던 것과 같은 용어를 사용하여 현 행정부를 맹비난했습니다: “이게 어디로 가는지 지켜봅시다. 분명히 오늘 출시된 것은 객관성을 고려할 때 키스톤 캅스와 비슷했습니다. 좋든 나쁘든 상관없습니다. 하지만 키스톤 캅스였고, 그건 무섭습니다.” 코치로서 견줄 수 없는 명성만큼이나 친절함을 싫어하는 것으로 유명해진 한 남성의 특유의 직설적이고 도발적인 발언이었습니다. 포포비치는 경기 중 부업 인터뷰에 대한 공개적인 경멸과 전국적으로 방송되는 경기 중 스타 선수들을 쉬게 하며 리그를 변화시킨 것으로 악명이 높아졌습니다. 이 시점에서 포포비치가 중요하다고 생각한 것에 대해 자신의 생각을 말하지 않았다면 더 큰 뉴스가 되었을 것입니다(텍사스에서 가장 붉은 지역의 헌신적인 스포츠 팬들).
요즘 포포비치는 자신의 인기를 크게 해치지 않고 거의 모든 말을 할 수 있습니다. 항상 그런 것은 아니었습니다. 오랫동안 포포비치는 어떤 대가를 치르더라도 승리에 집착하고 대담하게 질문할 수 있는 미디어 멤버들을 씹는 것으로 악명이 높았습니다. 포포비치나 성공한 스퍼스 팀을 취재하는 것은 그리 재미없어 보였고, 외부 세계의 작은 사랑을 불러일으키는 노동자 같은 방식으로 승리를 집계하는 경향이 있었습니다.마치 일생일대의 일인 것 같습니다. 최근 몇 년 동안 토트넘은 스포츠 분야에서 가장 경쟁이 치열하고 재미있는 팀 중 하나였습니다. 포포비치의 잔인한 정직함은 이상하게도 그를 NBA 세계에서 호감 가는 인물로 만들었고, 무의미한 마케팅 발언으로 가득 찬 풍경 속에서 상쾌한 휴식을 취하게 만들었습니다.
물론 포포비치가 리그 최고의 감독으로 자리매김하지 않았다면 이러한 인식의 변화는 일어나지 않았을 것입니다. 포포비치는 1996년부터 5번의 우승을 차지했고, 올스타전 감독을 네 번이나 맡았으며, NBA 올해의 감독으로 세 번이나 선정되었습니다. 급변하는 프로 농구의 세계에도 불구하고 그의 스퍼스 팀은 항상 플레이오프 믹스에 참여하고 있습니다. 프랜차이즈의 아이콘 팀 던컨의 은퇴 이후 첫 시즌을 보낸 스퍼스는 현재 37승 11패로 리그에서 두 번째로 좋은 성적을 거두고 있습니다.포포비치의 성공은 게임 자체에 대한 상당한 지식을 중심으로 이루어지지만, 그 중 일부는 외부 소음에 대처하는 방식에서 비롯됩니다. 그의 무뚝뚝한 어조와 어린이 장갑을 끼고 주제를 대하는 태도는 처음에는 언론에서 많은 팬을 얻지 못했을 수 있지만, 라커룸의 범위 내에서 높이 평가받았을 가능성이 높습니다. 그의 팀들이 대부분 다른 주요 NBA 프랜차이즈에서 끊임없이 이어지는 타블로이드판 드라마를 피한 것은 우연이 아닙니다.
포포비치가 마이크 크르지제프스키를 대신해 내년 여름 올림픽에 미국 남자 농구 대표팀 감독으로 부임할 예정이기 때문에 앞으로 몇 년 안에 경기에서 그의 위상은 더욱 높아질 것으로 보입니다. 반면, 지난 몇 시즌 동안 NBA에서 그의 몇몇 동료들은 그 영향력이 무너졌습니다. 필 잭슨의 타이타닉 자아는 마침내 뉴욕에서 빙산을 찾은 것 같습니다. 카지노사이트 팻 라일리의 고든 게코 루틴은 마이애미에서 진부해졌습니다. 조지 칼의 회고록에 대한 리그의 반응은 그가 래리 브라운과 함께 NBA 연옥에 합류할 것임을 시사합니다.따라서 포포비치가 현재 리그에서 누구 못지않게 칭찬할 수 없는 존재라는 점이 중요합니다. 스포츠에서 지속적인 성공은 종종 “굴복하지 않는다” 또는 “펀치를 뽑지 않는다”는 사람과 “엄청난 바보”라는 사람 사이의 주요 차이점으로 작용합니다. 즉, 뉴잉글랜드 패트리어츠의 빌 벨리칙 감독과 클리블랜드 브라운스의 빌 벨리칙 감독의 차이입니다.
하지만 포포비치에 대한 우리의 인식에 일어난 일은 그것뿐만이 아닙니다. 우선, 토트넘의 본질 자체가 바뀌었습니다. 미디어에서 우리가 알아차리기까지는 시간이 너무 오래 걸렸지만 포인트 가드 토니 파커의 등장으로 토트넘은 던컨 중심의 팀보다 훨씬 느슨하고 역동적인 팀으로 변모하여 “지루하다”는 평가를 받았습니다이것은 르브론 제임스가 마이애미 히트에서 첫 번째 슈퍼팀을 결성할 무렵에 일어났습니다. 갑자기 스퍼스는 자유계약선수가 아닌 드래프트를 통해 챔피언십 수준의 팀을 구성한 “올바른 길”로 구축되었습니다(마치 그의 세대에서 가장 위대한 선수인 던컨을 착지시키는 것이 쉽게 반복 가능하고 장기적인 계획의 일부인 것처럼). 미국 대부분의 지역에서 스퍼스는 거의 모든 면에서 21세기 가장 성공적인 NBA 팀임에도 불구하고 2013년과 2014년 결승전에서 약체로 간주되었습니다.
따라서 포포비치가 운 좋게 팀 던컨을 영입한 괴짜 코치에서 팀이 올바르게 승리하는 농구 천재로 재활한 것은 미디어 내러티브의 변화에 따른 부산물이었습니다. 하지만 포포비치 자신이 미디어 인물로서의 중요성에 점점 더 익숙해지면서 변하지 않았다는 것은 아닙니다.최근 몇 년 동안 포포비치는 자신이 투사하는 이미지에 대해 점점 더 자각하고 있으며, 그의 비꼬는 해설에는 이제 자기 비하의 냄새가 담겨 있습니다. 게다가 포포비치를 순전히 기자들을 거의 울릴 뻔한 괴물로 보는 것은 불가능해졌습니다. 포포비치가 방송 중 가장 자주 등장하는 적대자를 진심으로 돌봤다는 사실을 알게 된 것은 한때 만화로 완성된 인물에 인간적인 요소를 더합니다.거창한 계획에서는 다소 작은 진전이지만, 미디어 스포트라이트를 받는 동안 실제 인물을 캐리커처로 축소하여 그 반대의 일을 하는 경향이 있다는 점을 고려하면 놀랍습니다. 무엇보다도 포포비치는 예외임을 증명했습니다.