리버풀은 품질 좋은 공격수를 영입하지 않았습니다. 리버풀은 전방 3명에게 지나치게 의존하고 있습니다. 리버풀은 진정한 센터 포워드가 필요합니다. 지난 몇 주 동안 여름 시즌 내내 들리고 들린 이 모든 발언은 사실일 수 있습니다. 하지만 위르겐 클롭의 기존 전방 3명이 계속해서 뛰어나다는 또 다른 확실한 사실을 무시하기에는 둘 다 사실이 아닙니다. 스탬포드 브리지에서 천천히 불타고 있던 오후, 사디오 마네, 로베르토 피르미노, 모 살라는 다시 한 번 억누를 수 없는 절개의 원천이 되었고, 결국 첼시를 2-0으로 꺾는 데 결정적인 역할을 했습니다. 리버풀 팀에 대한 걱정을 덜어주고 싶은 유혹이 있었습니다. 시즌 초반에는 전력 감소가 아니라 잘 적응된 모 마네-바비의 프론트 3가 보여준 엄청난 양의 축구 덕분에 프론트 3 의존성에 대한 모호한 이야기가 이어졌습니다.
여기에는 약간 직관에 반하는 점이 있습니다. 리버풀의 최전방 3인방은 많은 플레이를 합니다. 분명하게 말하자면 잔인하고 끈질기게 잘하기 때문에 플레이를 많이 합니다. 여기에는 일종의 역설이 있습니다. 프리미어 리그는 반응성이 높은 곳으로 악명이 높습니다. 상대는 여러분의 강점을 배우고, 이를 완화하고 축소할 방법을 찾습니다. 그렇다면 여기서 무슨 일이 일어나고 있을까요? 세 시즌이 지났는데도 여전히 거의 같은 방식으로 움직이고 있으며, 여전히 같은 패턴으로 결합하고 있습니다. 마네는 특히 스탬포드 브리지에서 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 때로는 마네 하이라이트 릴이나 새로운 사디오 마네에 포함된 마네 교육 영상처럼 느껴지기도 했습니다. 처음에는 마네가 멋진 비어링 런을 만들어냈고, 조던 헨더슨은 하프 안에서 평평한 롱 패스를 시도할 수밖에 없었고, 장화를 한 번 휘두르며 첼시의 수비 진영으로 메스를 가져갔습니다.
마네는 안드레아스 크리스텐센을 제치고 골을 넣으며 자신의 도전을 막았습니다. 그들 너머로 케파 아리사발라가가 자신의 지역을 뛰쳐나와 골키퍼의 땅으로 들어가며 골망을 흔들었습니다. 크리스텐슨은 마네를 럭비 스타일의 스모더 태클로 어깨 너머로 끌어내렸습니다. 마틴 앳킨슨은 옐로 카드를 잘못 내밀었습니다. VAR 화면을 잠시 찡그리는 것만으로도 빨간색으로 업그레이드할 수 있었습니다. 그리고 선제골의 끝이 있었지만, 무엇보다도 공격하는 트라이던트 사이의 숭고하고 기만적인 단순한 상호작용이 돋보였습니다. 살라나 피르미노, 마네가 이해하지 못한다면 살라-피르미노-마네도 이해할 수 있을 것입니다.
목표는 완벽한 선명도로 실행된 아름답고 미니어처의 단순한 움직임이었습니다. 피르미노는 살라에게 공을 옆으로 돌려주며 마르코스 알론소를 넘어 복귀를 향해 출발했습니다. 마르코스 알론소는 모스 부호로 순간을 읽는 듯했고, 화물 증기선이 대서양 한가운데에서 유턴하는 순간 회전했습니다. 살라의 패스는 공이 왼발 안쪽에서 회전하고 쿠션감을 주는 사랑스러운 작은 것이었습니다. 피르미노는 보폭을 끊지 않고 크로스를 올렸습니다. 마네는 회전하며 영화 같은 힘으로 공을 상단 구석으로 튕겼습니다.
마침내 마네가 6야드 박스에서 스트레이트 패스를 시도한 케파 아리사발라가의 비참한 시도를 읽을 수 있게 해주는 정지 압박이 있었습니다. 이 패스는 팩스로 세 번 보낸 것만큼 전보로 전달되지 않았고, 등록된 우편으로 다시 게시되었습니다. 마네는 이 패스를 발가락으로 받아 오른쪽으로 저격한 후 공을 골대 안으로 날려 2-0을 만들었습니다. 리버풀은 이 경기의 남은 시간을 긴 워밍다운을 즐기며 보낼 수 있었고, 공을 쫓아야 하는 상대에게 젖산에 의한 지속적인 죽음을 강요하는 티아고 알칸타라의 능력을 즐길 수 있는 기회도 주어졌습니다.
첼시에게 티모 베르너는 패배에 활기를 띠며 진정으로 훌륭한 센터 포워드로 거듭났습니다. 로직은 클롭이 그를 영입했다면 베르너가 업그레이드되었을 것이라고 주장합니다. 하지만 로직은 클롭이 이미 가지고 있는 이상하고 무형의 부두목을 간과하고 있으며, 이러한 조합이 어떤 완벽한 테셀레이션을 통해 발전한 것처럼 보입니다. 리버풀의 공격 삼지창에 또 한 번의 킬이 발생했습니다. 하지만 이 경기는 두 가지 감독 결정을 뒤집은 경기이기도 했습니다: 하나는 선수 부족으로 인해 강요된 결정이었고, 다른 하나는 선수 부족에서 물러난 결정이었습니다.
첫 번째 클롭은 중앙 수비에서 파비뉴를 맡아야 했습니다. 두 번째 프랭크 램파드는 베르너의 공격 왼쪽에서 베르너를 선택했는데, 이는 베르너의 스피드와 측면 스프링을 상대로 임시 중앙 수비수와 지나치게 앞선 오른쪽 수비수를 고립시키기 위함이었습니다. 이러한 결정 중 하나는 효과가 있었습니다. 다른 하나는 효과가 없었습니다. 파워볼사이트 베르너는 파비뉴에서 뛸 기회를 얻었지만 리버풀과 브라질 대표팀에서 중앙 수비수로 활약하고 모나코에서 오른쪽 수비수로 활약한 스탠드업 선수에게 맞설 가능성이 높았습니다. 이론적 약점만 파헤치려면 베르너가 중앙에서 전력을 희생해야 한다는 생각이 들었습니다. 베르너 카이 하베르츠는 결장에 그쳤습니다. 그의 최고의 역할을 찾는 데는 조금 더 시간이 걸릴 것입니다. 포워드 조합은 완벽한 미드필더 균형을 찾거나 수비를 뚫는 것만큼이나 신비롭고 회피적일 수 있습니다. 리버풀의 프론트 3에서 3년, 즉 부분의 합 이상의 시간이 여전히 표준으로 남아 있습니다.