트위크넘에서 파란색은 착용할 수 있는 색상이 아닙니다. 잉글랜드가 이탈리아, 프랑스, 스코틀랜드를 상대로 식스 네이션스 테스트를 개최한 것은 이번이 29번째이며, 놀랍게도 레드 로즈는 28번째 성공을 거두었습니다. 상대팀이 네이비, 미드나잇, 사파이어, 콘플라워 중 어느 쪽을 선택하든 일반적으로 동일한 패턴을 사용합니다. 설상가상으로 가난한 늙은 아주리도 무서운 중포를 자랑하는 영국 팀과 맞섰습니다. 이탈리아의 태클 중 일부가 버팔로 모짜렐라처럼 부드러웠다면 인간 들소의 힘은 그들을 지나치는 데 아무런 이의가 없었습니다. 벤 테오, 엘리스 겐지, 빌리 부니폴라, 카일 싱클러가 뒤에서 줄을 서서 더 큰 피해를 입히는 상황에서 조 코카나시가와 마누 투일라기를 견제하려는 것은 겁에 질린 사람들을 위한 임무가 아닙니다.
인생이든 럭비든 빅이 항상 아름다운 것은 아니지만, 에디 존스의 궁극적인 환상이 살을 찌웠습니다. 스테너 테스트와 테스트는 분명히 기다리고 있지만 충돌에서 승리하는 것이 목표라면 잉글랜드는 점점 더 강력해지고 있습니다. 특히 투일라기와 코카나시가에는 누구에게나 잠 못 이루는 밤을 보낼 수 있는 거인이 있습니다. 이 증거에 따르면 멍든 형제는 의심할 여지없이 다시 초대되어 추가 처벌을 가할 것입니다.
웨일스의 챔피언십 타이틀을 박탈하는 것이 충분할지는 또 다른 문제이지만, 존스는 특히 마코 부니폴라와 마로 이토제가 복귀했을 때 월드컵 터보 기어를 추가로 보유하고 있다는 것을 알고 있습니다. 토토사이트 투일라기는 이전에는 대회에 거의 출전하지 못했지만, 갑자기 모든 곳에 출전하며 잃어버린 세월을 만회했습니다. 코카나시가는 이제 겨우 21살로 첫 6개국 대회에 출전했지만, 이 강력한 활약은 월드컵 야망을 가진 다른 모든 잉글랜드 윙어들의 마음을 뒤흔들었을 것입니다. 빅 조가 건강을 유지한다면 잉글랜드는 정말로 조나 로무를 가질 수 있을 것입니다.
로무조차도 2쿼터에 코카나시가와 마찬가지로 테스트 경기에서 스크럼 8위에 오른 적이 없습니다. 오웬 패럴이 경기 종료 1분도 채 남지 않은 상황에서 대각선 펀트를 자신의 방향으로 들어 올렸을 때 보여준 것처럼 그는 엄청난 체격과 명백한 스피드에 걸맞은 축구 실력도 갖추고 있습니다. 배스 윙어는 알려진 모든 중력 법칙을 무시하고 하늘을 향해 날아오르며 공을 잡은 후 한 손으로 뒤에서 지원하는 톰 커리에게 공을 튕겼습니다. 윙어는 매달렸어야 했지만 경기장의 다른 선수들과 마찬가지로 방금 본 것을 보고도 여전히 눈을 뜨고 있었을 것입니다.
그런 순간에는 존스의 백라인 바로 옆에서 전능한 호쉬에 대한 성향에 이의를 제기하기 어려웠습니다. 하지만 결정적으로 잉글랜드는 엘리엇 데일리가 피아노 연주를 할 수 있는 기회를 잡았습니다. 전기 풀백이 조니 메이의 첫 득점을 위해 세 명의 수비수가 잔디를 먹도록 만들었습니다. 전반전이 되자 잉글랜드는 이미 31승 7패로 앞서고 있었고, 큰 리드를 잡을 만한 가치가 있었습니다.
최대한의 효과를 위해 그들은 공공 주소 시스템을 통해 대규모 공격을 했어야 했지만, 솔직히 말해서 전 세계에 전달된 메시지는 이미 크고 명확했습니다. 잉글랜드에게 공을 주면 이제 심각한 대학살을 일으킬 수 있는 인력을 확보할 수 있습니다. 투일라기의 두 번째 시도가 대표적인 예였는데, 제이미 조지의 긴 패스가 그에게 닿기도 전에 레스터 센터의 확실한 마무리에 대해 완전히 불가피한 분위기가 감돌았습니다. 잉글랜드가 웨일스가 카디프의 좌절감을 지우고 기록을 바로 세울 수 있는 기회를 얼마나 좋아했을까요.
대신 이제 스코틀랜드가 트위크넘의 파란 후두를 피하려고 할 차례입니다. 이전에 6개국이 제외된 유일한 예외는 2005년 프랑스가 하프타임에 17-6으로 뒤진 상황에서 잉글랜드 페널티킥 6개를 놓친 채 18-17로 승리할 가능성이 희박한 회복세를 보인 때였습니다. 스코틀랜드가 다음 주 토요일에 다시는 블루스를 부르지 않으려면 다른 색조를 입고 도착하는 것이 현명할 수 있습니다.