음, 이제 시즌이 시작됩니다. 아마도 여름 예산일 것입니다. 첼시 3.0 블루 스카이 프로젝트 1단계 전체를 누가 알겠어요? 챔피언스 리그 2차전을 28분 앞두고 첼시는 항상 지고 있는 것처럼 보였는데, 막연하게 우승을 위협하고 있을 때도 홈 벤치는 심호흡을 하고 목을 가다듬으며 2억 6천만 파운드의 무작위로 모인 공격 재능을 토해냈습니다. 라힘 스털링, 주앙 펠릭스, 미하일로 머드릭이 경기장에 도착했을 때 첼시는 3-0으로 앞서고 있었습니다. 그는 한 시간 동안 수비수 5명과 수비형 미드필더 3명으로 활약했으며, 그 중 한 명은 공격적이고 활기찬 No 10-cum 우익수로 활약했습니다.
네, 그때쯤이면 이 스릴 넘치는 오버맨 공격 기계가 마지막 510분 동안 한 골을 넣었습니다. 하지만 안녕하세요: 베일리볼. 시작하세요. 방해하세요. 지배적인 패러다임을 뒤집으세요. 분장실을 습격하세요. 이 웅장하고 당황스럽고 잔인하게 낭비적인 축구 스타일 프로젝트 주변의 조용한 공포감을 없애기 위해 무엇이든 하세요.
이것은 이상한 축구 경기였습니다. 첼시 팀이 그들의 패턴, 엉망진창이 된 모양, 막힌 재능을 뒤지고 있는 모습을 보는 것은 슬프지만 기괴한 일이기도 합니다. 여기서는 어떤 것도 영구적으로 느껴지거나 서로 연결되거나 어떤 기술이나 사랑으로 제자리에 고정되는 느낌은 없습니다. 우리는 공허한 사람들입니다. 우리는 박제된 사람들입니다. 우리는 토드 보일리의 일관성 없는 습득력, 이 복잡하고 의식적인 스포츠가 실제로 어떻게 작동하는지에 대한 혼란의 인간적인 전리품입니다.
첼시도 여기서 좋은 활약을 펼쳤습니다. 스탬포드 브리지는 활기차게 가득 찼고, 주중에는 낮은 흰색 불빛이 근육 기억을 떠올리게 하며, 팀처럼 보이는 팀들, 이 25년간의 프로젝트 팀 뒤에 숨겨진 중요한 정보를 떠올리게 했습니다. 마드리드가 리드를 잡기 전에는 중요한 기회를 놓친 적이 있었습니다. 공은 골에 가까운 은골로 칸테에게 계속 떨어졌지만, 골에 가까운 경기를 위해 은골로 칸테를 선택하면 이런 일이 일어날 것입니다.
프랭크 램파드는 코너 갤러거와 칸테를 반격의 개로 삼아 저격과 해리, 추격의 팀을 선택했습니다. 그리고 한동안 효과가 있었습니다. 첼시는 45분 동안 화가 나고 단련된 약간 모호한 공격 압박을 가하며 서둘러 클리어런스를 유도했습니다. 일이 벌어졌지만 일어나지 않았습니다. 첼시는 거의 기회를 잡을 뻔했습니다. 리스 제임스는 마드리드에서 추격전을 치른 후 훌륭한 경기를 펼쳤습니다. 첼시는 많은 문제를 안고 있습니다. 제임스는 정말 그런 선수가 아닙니다. 전반전 직전 마크 쿠쿠렐라가 티보 쿠르투아에게 세계적인 세이브를 허용하며 골문 앞에서 너무 오래 기다렸습니다.
그래도 조금 절박한 조치로 느껴졌지만 모양이 없는 것에 모양을 바꾸려는 시도였습니다. 첼시는 마지막에 마드리드 박스에 28개의 크로스를 올렸고, 이는 정말 많은 크로스입니다. 이게 올바른 방법일까요? 아마도요. 누가 알겠어요. 토드는 어떻게 생각할까요? 마드리드는 여기서 충분히 잘해야 했습니다. 비니시우스 주니오르의 멋진 작은 패스를 받아 로드리고를 제치고 리드를 잡았습니다. 로드리고는 두 번째 골도 골대 안으로 걸어 들어가 합계 4-0을 만들었습니다. 케파 아리사발라가가 라인에 머물면서 거친 스윙을 선보였습니다. 약간 무례하게 느껴졌습니다. 하지만 마드리드를 탓할 수 있을까요? 축구를 하는 환상적인 열정에 불타는 경영 컨설턴트들이 그 자리를 대신한 것은 남자들이 남자들을 상대로 한 것이 아니었습니다.
사람들이 이 스포츠에 대해 하고 싶어하는 일, 감각이나 사랑, 관심 없이 돈이 왜곡되는 효과를 실시간으로 상기시키는 조금 기괴한 일이 여기서 만들어졌습니다. 첼시의 스타 교체 선수들이 안토니오 뤼디거와 패딩 코트를 입고 어렴풋이 흔들리며 완전히 소외감을 전달하는 하프타임 워밍업도 극심한 광경이었습니다. 하킴 지예흐가 스탬포드 브리지 경기장에서 공연한 무릎 폐보다 경멸적으로 무관심한 무릎 폐가 더 많았을지도 모릅니다. 하지만 그렇게 많지는 않았습니다.
그래서 첼시의 시즌은 거의 막바지에 이르렀습니다. 유로파 컨퍼런스 리그 진출의 약속이 시냅스를 촉발할 수도 있습니다. 마치 이 단체가 더 많은 대중의 공분을 받고 있는 것처럼 말이죠. 공기가 약간 윙윙거리기 시작했습니다. 그리고 곧 여기서는 잃을 것이 많지 않을 것입니다. 여기서부터 이 클럽은 어떻게 되나요? 지출한 어리석은 금액을 되찾을 방법이 없습니다. 이제 수입이 급감할 것입니다. 투자 자금을 회수하려면 어떻게 해야 하나요? 프리미어 리그를 전복하고 슈퍼 리그를 시작할까요? 아니면 손실을 줄이고 수소 배터리, 올리브 오일 또는 리튬 채굴로 전환할까요?
지금 이곳은 사랑이나 의무가 아닌 자기 보존을 위해 매달려 있는 떠돌이들이 사는 침몰선 메두사호의 축구 버전을 닮기 시작했습니다. 어쨌든 이 섬세하고 패치워크적인 존재인 첼시 FC를 정말로 기대하는 사람은 누구일까요? 지난 8개월 동안 클럽의 세 번째 감독은 기본적으로 자기 보존을 위한 유일한 트레이더이자 전문가입니다. 선수들은 각자의 브랜드와 아우라, 그리고 보호할 가치가 있는 미래를 가지고 있습니다. 인간의 재능을 차가운 제품으로 바꾸는 방법에 대한 교훈일 뿐, 시즌은 이미 끝났을지도 모릅니다. 하지만 이 독성 탈출에 대한 해결되지 않은 에너지는 여전히 존재합니다. 앞으로 몇 주 안에 흥미로운 볼거리가 될 수도 있습니다.